Portrait de Denny Hulme, le pilote Neo-Zelandais discret mais endurant

C’est en 1956 que le célèbre pilote de Formule 1 Denny Hulme a commencé à courir au volant d’une MG TF.

Pilote réputé pour son talent, c’est en 1960 qu’il rejoint les rangs de la compétition automobile Formule Junior aux côtés des autres pilotes sur les pistes d’Europe, avant de disputer d’autres courses en Formule 2.

Un an plus tard, Hulme fait la rencontre de Jack Brabham. Denny Hulme remporte les Tasman Series en 1964 lors de sa première course au championnat d’Océanie de F1. Il rafle également la victoire lors de deux autres courses en F2.

La carrière de Denny Hulme, un pilote assidu

En 1962, Hulme a rencontré Ken Tyrrell. Aussi a-t-il couru en Formule Junior et en Formule 2 durant la saison 1962. En 1964, Brabham et Hulme ont gardé l’emprise sur leur discipline. Les deux compères se sont entendus pour que Hulme puisse disputer sa première course de F1 à Aintree. À l’issue de la course, le pilote se classe à la 10^e place à bord d’une Brabham Repco.

À partir de là, Brabham décide d’engager Denny Hulme. La marque vient tout juste de créer sa propre écurie en Formule 1, on est en 1965. Au Grand Prix de France, pendant sa deuxième course, Hulme se place en 4^e position. Il n’effectue que 4 courses la saison de 1966, mais est toujours monté sur le podium.

Mais c’est surtout en 1967 que Hulme marque les esprits. Il remporte 2 victoires, l’une en Allemagne et l’autre à Monaco. Et à la grande surprise de tous, il décroche le titre mondial devant Stewart et Brabham, les pilotes favoris du moment en compétition automobile. Cette même année, il remporte trois autres courses en Can-Am.

Après le championnat de 1968 durant lequel il participe à 26 Grands Prix pour le compte de l’écurie Brabham, Denny rejoint l’écurie McLaren. Il y reste jusqu’à la fin de sa carrière, avec 86 participations à des Grands Prix au compteur.

Le 4 octobre 1992, le monde de la Formule 1 vit une épreuve sombre. Alors que Denny Hulme court les 1 000 km de Bathurst en Australie, sa monoplace perd petit à petit de la vitesse, avant de longer doucement les glissières de sécurité : le célèbre pilote de Formule 1 a succombé à une crise cardiaque au cours de l’épreuve de compétition automobile.

Palmarès de Denny Hulmes

La carrière du célèbre pilote de Formule 1 Denny Hulmes est rythmée de plusieurs dates à marquer d’une pierre blanche. Même s’il n’est pas très connu de la jeune génération, il demeure une figure emblématique des courses durant lesquelles la Brabham a été mise en avant, tout comme la McLaren.